Psychotherapie als Selbstzahler

Laut Bundespsychotherapeutenkammer warten Menschen in Deutschland durchschnittlich rund 20 Wochen auf einen Behandlungsplatz in einer Kassenpraxis (Stand 2026). Wer so lange nicht warten kann oder will, hat eine Alternative: die Psychotherapie selbst bezahlen. Dieser Beitrag erklärt, was das kostet, was es für Ihre Daten bedeutet und woran Sie eine Behandlung erkennen, die ihr Geld wert ist.

Warum Menschen eine Psychotherapie selbst bezahlen

Schneller Beginn, kein Antrag

Der Weg über die gesetzliche Kasse führt über Sprechstunde, probatorische Sitzungen, Antrag und bei der Langzeittherapie über ein Gutachterverfahren. Bei der privaten Versicherung kommen je nach Tarif ein Antrag und eine Genehmigung dazu. Als Selbstzahler:in entfällt das alles. Sobald Sie eine passende Therapeut:in gefunden haben, kann die Behandlung beginnen. Bei Therapy Lift ist das nach dem Kennenlerngespräch oft innerhalb weniger Tage möglich.

Ihre Daten bleiben bei Ihnen und Ihrer Therapeut:in

Wer über eine Kasse oder Versicherung abrechnet, gibt dafür eine Diagnose weiter. Bei der gesetzlichen Kasse landet sie in den Abrechnungsdaten, bei der privaten Versicherung in der Leistungsakte. Wenn Sie selbst zahlen, bekommt keine Versicherung Daten über die Behandlung. Ihre Therapeut:in dokumentiert die Therapie trotzdem, so wie es das Berufsrecht verlangt, und unterliegt der Schweigepflicht.

Eine Grenze ist wichtig: Selbst zahlen ist kein Weg, Gesundheitsfragen zu umgehen. Fragt ein Antrag auf Berufsunfähigkeitsversicherung, private Krankenversicherung oder Verbeamtung nach psychotherapeutischen Behandlungen in den letzten Jahren, müssen Sie auch eine selbst bezahlte Therapie angeben. Wer das verschweigt, riskiert den Versicherungsschutz. Der Vorteil liegt also nicht im Verschweigen, sondern darin, dass Sie selbst bestimmen, wem Sie wann was mitteilen.

Mehr Spielraum in der Behandlung

Ohne Kassenkontingent legen Sie und Ihre Therapeut:in Umfang und Rhythmus selbst fest: wöchentlich, alle zwei Wochen oder in einer Phase dichter, danach lockerer. Auch eine kürzere Begleitung in einer Lebenskrise ist möglich. Ob dabei eine behandlungsbedürftige Erkrankung vorliegt, klärt Ihre Therapeut:in in den ersten Gesprächen.

Unabhängig vom Wohnort

Eine Online-Psychotherapie per Video funktioniert in der Kleinstadt wie in der Großstadt, und die Therapeut:in bleibt dieselbe, wenn Sie umziehen. Wer im Ausland lebt und eine Therapie auf Deutsch sucht, findet die Besonderheiten im Beitrag Psychotherapie aus dem Ausland.

Was eine Selbstzahler-Therapie kostet

Auch Selbstzahlende werden nach der Gebührenordnung für Ärzte (GOÄ) abgerechnet, auf die die Gebührenordnung für Psychotherapeuten (GOP) verweist. Bei Therapy Lift gilt:

• 50-minütige Sitzung: 120,00 bis 167,58 Euro, der Steigerungssatz wird individuell vereinbart.
• Kennenlerngespräch: 15 Minuten, kostenfrei.
• Grundgebühr oder Abo: keine. Patient:innen zahlen keine Gebühr an Therapy Lift.
• Rechnung: nach jeder Sitzung, nicht im Voraus.

Für eine Kurzzeittherapie mit 12 Sitzungen ergeben sich damit 1.440 bis 2.010,96 Euro, für 24 Sitzungen 2.880 bis 4.021,92 Euro. Wie sich die Gebühren berechnen und welche Kosten eine längere Therapie verursacht, steht in der Übersicht Wie viel kostet eine Psychotherapie?

Selbst getragene Therapiekosten lassen sich als außergewöhnliche Belastung von der Steuer absetzen. Voraussetzung ist ein amtsärztliches Gutachten oder eine Bescheinigung des Medizinischen Dienstes, ausgestellt vor Beginn der Behandlung (§ 64 EStDV). Wer das nachträglich versucht, scheitert in der Regel.

Woran Sie eine seriöse Behandlung erkennen: die Approbation

Wer selbst zahlt, wählt auch selbst aus. Und auf dem Markt für “psychologische Hilfe” sind sehr unterschiedliche Qualifikationen unterwegs.

Approbierte Psychotherapeut:innen. Die Berufsbezeichnung “Psychotherapeut:in” ist nach § 1 Psychotherapeutengesetz geschützt. Führen darf sie nur, wer eine Approbation hat, oder als Ärzt:in mit dem Zusatz “ärztliche”. Seit der Reform 2020 führt ein eigenes Studium der Psychotherapie zur Approbation, danach folgt eine fünfjährige Weiterbildung zur Fachpsychotherapeut:in. Wer nach altem Recht ausgebildet wurde, hat nach dem Psychologiestudium eine mehrjährige Ausbildung in einem Therapieverfahren mit staatlicher Prüfung abgeschlossen. In beiden Fällen steht hinter dem Titel eine staatlich geregelte, mehrjährige Qualifikation mit Prüfung, und approbierte Psychotherapeut:innen unterliegen der Berufsordnung ihrer Kammer.

Heilpraktiker:innen für Psychotherapie. Sie dürfen mit ihrer Erlaubnis psychotherapeutisch arbeiten, sich aber nicht Psychotherapeut:in nennen. Die Ausbildung ist nicht einheitlich geregelt.

Coaches und psychologische Berater:innen. Diese Bezeichnungen sind nicht geschützt. Coaches dürfen keine psychischen Erkrankungen behandeln. Für berufliche Ziele oder Entscheidungen kann ein Coaching passen. Steckt hinter der Erschöpfung aber eine Depression oder hinter der Nervosität eine Angststörung, wird das dort womöglich nicht erkannt.

Bei Therapy Lift arbeiten ausschließlich approbierte Psychotherapeut:innen, die per Video behandeln. Die Gespräche sind Ende-zu-Ende-verschlüsselt, die Server stehen in Deutschland.

Für wen sich Selbstzahlen lohnt

Selbst zu zahlen ist eine Abwägung zwischen Geld und Zeit, nicht in jeder Lage die richtige Wahl. Häufig passt es, wenn

• Sie gesetzlich versichert sind und nicht monatelang auf einen Kassenplatz warten möchten,
• Sie privat versichert sind und eine Beitragsrückerstattung behalten oder Anträge vermeiden möchten,
• Sie eine Therapie ohne Beteiligung einer Versicherung beginnen möchten,
• Sie im Ausland leben und auf Deutsch sprechen möchten.

Wenn das Geld knapp ist, gibt es Alternativen. Als gesetzlich Versicherte haben Sie über die Terminservicestelle 116 117 Anspruch auf einen Sprechstundentermin. Findet sich nachweislich kein zeitnaher Kassenplatz, kann die Kasse unter strengen Voraussetzungen eine Privatpraxis bezahlen, das erklärt der Leitfaden zur Kostenerstattung in der Psychotherapie. Eine Übersicht über alle Wege bei Wartezeit gibt der Beitrag Wartezeiten in der Psychotherapie.

So starten Sie als Selbstzahler:in

1. Passende Therapeut:in finden. In der Therapeutensuche sehen Sie Profile mit Schwerpunkten, Verfahren und Sprachen.
2. Kennenlerngespräch buchen. 15 Minuten per Video, kostenfrei und unverbindlich.
3. Satz und Rahmen vereinbaren. Sie besprechen Honorar, Rhythmus und Ziele, bevor die erste Sitzung beginnt.
4. Therapie beginnen. Die Rechnung kommt nach jeder Sitzung.

Alle Preise und Details stehen auf unserer Seite für Selbstzahler.

Häufige Fragen

Was kostet eine Psychotherapie als Selbstzahler:in?

Abgerechnet wird nach der Gebührenordnung für Ärzte, auf die die Gebührenordnung für Psychotherapeuten verweist. Bei Therapy Lift kostet eine 50-minütige Sitzung für Selbstzahlende 120,00 bis 167,58 Euro, der Satz wird individuell vereinbart. Das Kennenlerngespräch ist kostenfrei.

Erfährt meine Krankenkasse davon, wenn ich selbst zahle?

Nein. Ihre Therapeut:in rechnet direkt mit Ihnen ab und übermittelt keine Daten an Ihre Krankenkasse oder Versicherung. Fragen nach früheren Behandlungen in einem späteren Versicherungsantrag müssen Sie trotzdem wahrheitsgemäß beantworten.

Kann ich als gesetzlich Versicherte eine Therapie selbst zahlen?

Ja. Jede gesetzlich versicherte Person kann eine Psychotherapie privat bezahlen, ein Antrag ist dafür nicht nötig. Die Kasse erstattet diese Kosten in der Regel nicht. Die Ausnahme ist das Kostenerstattungsverfahren, das vor Behandlungsbeginn beantragt werden muss.

Kann ich die Kosten von der Steuer absetzen?

Grundsätzlich ja, als außergewöhnliche Belastung. Dafür brauchen Sie ein amtsärztliches Gutachten oder eine Bescheinigung des Medizinischen Dienstes, die vor Beginn der Behandlung ausgestellt sein muss. Abziehbar ist nur der Teil über Ihrer zumutbaren Belastung.

Quellen

• Gebührenordnung für Ärzte (GOÄ)
• Bundespsychotherapeutenkammer: Übersicht der Analogleistungen gemäß Abrechnungsempfehlungen (Stand Januar 2025)
• Psychotherapeutengesetz § 1
• Bundespsychotherapeutenkammer: Fragen und Antworten zur Budgetierung, 22.06.2026
• Einkommensteuer-Durchführungsverordnung § 64